近年来，新一代电子报纸和电子杂志的探索，不仅引起传媒业界和投资者的广泛兴趣，也引起了研究界的关注。这两种新的媒介产品开发的着重点有所不同：电子报纸更多重新闻传播，而电子杂志则重娱乐内容。两者采用的技术也有所不同。但是，它们都从某种角度反映了媒介融合对于传统媒体乃至网络媒体所带来的影响及未来走向。对于这两种新现象的研究，不仅应关注它们的现状与发展前景，还应洞察它们对于传媒业未来发展所带来的启示。

　　一、新一代电子报纸 —— 报纸与网络融合的新方式

　　报纸的电子化或数字化并非一个新的概念，从早期利用 CD-ROM 发行的报纸电子版，到通过网络发行的报纸电子版，报纸的电子化已经历 20 多年的历史。但是，近年来，新一代电子报纸 (Digital –Newspaper ，也称为 Newspaper E-edition 等 ) 在美国等国家的逐渐兴起，使报纸的数字化有了新的内涵，也使报纸与网络的融合有一种全新的思路。

　　新一代的电子报纸于 2001 年诞生，一家名为 Der Standard 的德国报纸在这年的 4 月 12 日 发行了它的电子报纸版本。同年 10 月，美国的《纽约时报》也推出了自己的电子化版本。 [1]

　　据美国报业协会网站 (www.naa.org) 提供的一份资料，截止 2005 年 10 月，美国有 60 多家媒体采用电子报纸方式通过互联网进行报纸的发行，这其中包括《纽约时报》、《今日美国》、《波士顿环球报》、《基督教科学箴言报》等报纸。 [2]

　　《纽约时报》、《今日美国》等报纸，采用的是一家名为 “ 报摊 ”(NewsStand) 公司的技术，而这家公司还在与全球 200 多家报刊合作，开发新型电子报纸。另外两种有代表性的电子报纸的技术分别为 “Olive Software” 与 “Zinio System” 。前者的客户包括美国的《华盛顿邮报》和英国的《每日邮报》，后者则为《商业周刊》和《 PC Week 》等媒体所采用。

　　美国密苏里新闻学院则独立开发出了名为 “Em-print” 的电子报纸，也有一些报纸仅仅采用 PDF 技术在网上传送报纸。虽然它们与 NewsStand 等的技术有所不同，但最终形成的报纸风格是类似的。

　　这些电子报纸，具有与传统 CD-ROM 或报纸网络版所不同的一些特征，其中一个主要的特征是，它继承了传统报纸的 “ 面孔 ” ，即它的版式与传统报纸完全一致。但是，它既不是印刷报纸的简单翻版，又不是对新闻网站的一种简单沿袭，它具有一些突出的特点，这主要表现为：

1. 兼具印刷界面与电子界面的阅读特点

　　新一代电子报纸与印刷报纸的版面完全一致，这适应了一些在印刷媒体时代成长起来的受众的阅读习惯。如果有必要，将其打印出来，便形成了一张与传统渠道发行的报纸没有任何差异的真正的 “ 报纸 ” 。阅读电子报纸时，除了可以像印刷报纸一样翻页阅读外，还可以通过导航条进行快速翻页。阅读时可以在页面的任何局部进行放大、缩小。

　　大多数电子报纸融进了网络信息的组织特点，例如层次化的信息、可检索的信息。在一些转页的地方可以点击链接跳转到相关页。可以利用检索工具在页面中查询关键字。

　　大多数电子报纸需要在专门的阅读器上阅读。这是为了便于在脱机环境下进行内容的浏览。可脱机阅读意味着电子报纸也越来越具备印刷报纸的一个重要优点，那就是可移动性与便携性。虽然现在的电子报纸的阅读设备主要是笔记本电脑，但是，可以预见，与其相应的更轻便的阅读终端将开发出来，这也许会刺激电子报纸的发展。

　　虽然目前大多数电子报纸的新闻内容是纯文字的，但是，扩展到多媒体内容，应该只是时间的早晚。而在报纸的广告中，多媒体手段已被较多地引入。这是电子报纸给予广告商的新卖点，而在广告中的尝试，也为新闻内容的多媒体化提供了基础。

　　然而，除了技术上的障碍外，在电子报纸内容的多媒体化方面，另一个障碍是报纸现有的资源的限制，从表面上看，短缺的是多媒体内容资源，而深层的原因，则在于生产流程与体制上的问题，也涉及到人才的原因。